El Vicepresidente de la República, Jorge Glas, fue testigo de honor de la firma del Contrato de Explotación Minera entre el Ministerio de Minería y la empresa Lundin Gold, que ejecutará el proyecto minero Fruta del Norte, en la provincia Zamora Chinchipe.

Este es el segundo contrato de explotación minera a gran escala en el Ecuador, que según el Segundo Mandatario, constituye un hito para los sectores estratégicos, puesto que consolida una nueva era económica para el Ecuador, en este caso, sostenida en la minería.

El proyecto Fruta del Norte tiene reservas estimadas por 4,82 millones de onzas de oro y 6,34 millones de onzas de plata y se calcula que tendrá una vida útil de 13 años. En los primeros años, la minera invertirá aproximadamente USD 1.000 millones, generando alrededor de 2.000 plazas de trabajo directo en la construcción de la mina; mientras que en las fases de operación y producción se ofrecerán aproximadamente 900 empleos; y adicionalmente se generarán unos 7.000 empleos indirectos.

El Segundo Mandatario destacó que la explotación responsable de los recursos naturales permitirá alcanzar el desarrollo del país, movilizando esos recursos hacia otros sectores de la economía (agricultura, salud, educación) como lo han hecho todos los países del mundo. Reiteró que con la aplicación de estos proyectos, las poblaciones en las que se realiza la explotación minera son las principales beneficiarias, mediante la inversión directa de las  regalías mineras.

Javier Córdova, ministro de Minería, manifestó que con la firma del contrato de explotación con Lundin Gold, el país da la bienvenida a la inversión extrajera. Además, dijo que la actividad minera no solo generará fuentes de trabajo sino que apoyará a la educación y a la generación de nuevas microempresas en las comunidades de influencia de los proyectos. Un ejemplo de ello, es el reciente programa de bachillerato acelerado que se inauguró en la parroquia Los Encuentros, y varios emprendimientos que se han implementado en la zona.

El Estado ecuatoriano recibirá por concepto de tributos, regalías e impuestos un total de USD 1.280 millones a lo largo de los 13 años de vida útil del proyecto. También generará USD 5.300 millones por exportaciones, lo que significa el 1% del PIB anual para la economía nacional.

De su parte, Lukas Lundin, miembro del directorio de la empresa canadiense Lundin Gold, reconoció el apoyo que ha dado el Gobierno Nacional para el desarrollo del proyecto Fruta del Norte, que está siendo observado por el mundo entero.

Este es un yacimiento de oro es uno de los más grandes del mundo sin explotar. La firma de este contrato es una muestra de que el país cuentas con las condiciones y ventajas idóneas para atraer la inversión. DCS/Ministerio de Minería